280 стрелковая дивизия (1 формирования) была сформирована в июле 1941 года в городе ТУЛА. 5 августа она была включена в состав 24 армии Резервного фронта и, согласно приказу командующего армией, должна была, выгрузившись на станциях Мещерская и Комягино, сосредоточиться в районе разъезда Лосьмино[
26 августа 280 сд была передана из состава Центрального фронта, которому она подчинялась на этот момент, в состав войск Брянского фронта. В это время она вместе с 753 артиллерийским полком ПТО и 878 стрелковым полком обороняла рубеж Пильшино — Сосновка, безуспешно пытаясь наступать в направлении Почепа.
Утром 29 августа дивизия перешла в наступление, выбила противника из района Пьяного Рога и овладела Путиловским, Зелёной Рощей, Ольговкой и Витовкой.
В начале октября 1941 года в ходе начавшейся Орловско-Брянской оборонительной операции дивизия попала в окружение. Сводный отряд для прорыва из окружения возглавил полковник П. В. Мельников, временно исполнявший обязанности начальника штаба дивизии. Остатки дивизии пробивались в направлении на деревню Святое (ныне село Партизанское в Навлинском районе Брянской области, в 55 - 60 км южнее Брянска). В ночном бою за Святое его отряд разбил штаб немецкой кавалерийской дивизии, захватил штабные документы и несколько автомашин, уничтожил до 200 гитлеровцев. Затем дивизия переправилась через реку Навля и продолжала движение через Борщево на Колошичи, Добрик, Глоднево и Гублино. В районе Поповка, Гублино дивизия догнала штаб 3 армии и 31 октября в районе станции Щигры вместе с ним вышла из окружения. После выхода её остатки (до 400 человек) пошли на пополнение 137 и 269 стрелковых дивизий.
Официально дивизия была расформирована лишь в декабре 1941 года.