С мая 1932 года в рядах Красной Армии. В декабре 1933 году окончил Луганскую военную авиационную школу пилотов (11-я ВШЛ), до января 1936 года служил лётчиком в 16-й ИАЭ. В декабре 1936 года окончил Курсы командиров звеньев при Борисоглебской ВШЛ(2-я ВШЛ) и был оставлен в ней лётчиком-инструктором. Вскоре стал командиром звена. С ноября 1939 года капитан В.Зайцев служил в 42-м иап 57-й сад, прошёл путь от рядового лётчика до командира АЭ(с января 1941 года). Весной 1941 года был направлен в Липецк для переучивания на новые истребители ЛаГГ-3. С начала июля 1941 года на фронтах ВОВ в должности командира АЭ 239-го иап ВВС Западного фронта. 24 июля 1941 года его эскадрилья вошла в состав группы полковника В.Т.Зотова, которая базировалась в районе Гжатска (ныне город Гагарин Смоленской области). 8 августа 1941 года эскадрилья влилась в 129-й иап, а капитан В.А.Зайцев был назначен штурманом полка (129-й иап 6 декабря 1941 года преобразован в 5-й гвардейский иап). Летал на ЛаГГ-3 и МиГ-3. К 16 января 1942 года штурман 5-го гв.иап ВВС Калининского фронта гвардии майор В.А.Зайцев совершил 115 боевых вылетов, в 16 воздушных боях сбил лично 8 самолётов противника (в наградном листе указывается на 12 побед). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 мая 1942 года удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена "Ленина" и медали "Золотая Звезда" (№ 576). 15 сентября 1942 года назначен командиром 5-го гв.иап, но при этом продолжал вести активную боевую работу. С декабря 1942 года летал на Ла-5. К 1 августа 1943 года командир 5-го гв.иап 207-й истребительной авиационной дивизии 3-го смешанного авиационного корпуса 17-й ВА Юго-Западного фронта гвардии майор В.А.Зайцев совершил 299 боевых вылетов и довёл число лично сбитых самолётов противника до 18 (в наградном листе указывается на 22 победы). Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 августа 1943 года награждён второй медалью "Золотая Звезда"(№ 11/II). 5 ноября 1943 года, при перелёте на УТ-2 он был атакован парой истребителей противника. В.А.Зайцев сумел уйти от прямых попаданий, но при посадке в поле самолёт перевернулся, лётчик получил тяжёлые травмы и был отправлен в московский госпиталь, где провёл несколько месяцев. С марта 1944 года - заместитель командира 11-й гвардейской истребительной авиационной дивизии(11-я гв.иад) 17-й ВА. С апреля 1945 года - заместитель командира 2-го гвардейского штурмового авиационного корпуса(2-й гв.шак). К концу войны гвардии подполковник В.А.Зайцев совершил 323 боевых вылета, в 56 воздушных боях сбил лично 20 самолётов противника. После войны продолжал службу в авиации. 2 октября 1945 года в чехословацком городе Брно, в его машину врезался грузовик, В.А.Зайцев получил тяжёлую травму ноги и долго лежал в госпитале. Весной 1946 года ему было присвоено воинское звание "Гвардии полковник". В сентябре того же года уволен в запас по состоянию здоровья. Жил в городе Коломна (Московская область). В 1947-1953 гг. работал начальником Коломенского аэроклуба, в 1957-1959 гг. - директором Коломенского шиноремонтного завода. Умер 19 мая 1961 года, похоронен на Старом кладбище (в Коломне). Бронзовый бюст В. А. Зайцева установлен в Коломне. Его именем названы улицы в городе Коломне и деревне Семибратское. В Коломне на зданиях аэроклуба и тепловозостроительного завода, где он работал, установлены мемориальные доски.
Награждён орденами: орд."Ленина"(05.05.1942), трижды орд."Красного Знамени"(03.11.1941, 28.03.1943, 18.05.1945), орд."Богдана Хмельницкого 2-й ст."(27.06.1945), орд."Отечественной войны 1-й ст."(16.10.1944); медалями "За боевые Заслуги"(03.11.1944), "За победу над Германией"(1945) и другими.
Из ОБД "Подвиг Народ": (Дата рождения: 10.01.1911. Место рождения: Московская обл., Коломенский р-н, г. Коломна. Дата поступления на службу: 27.05.1932. Воинское звание: гв.полковник. Наименование воинской части: 42 иап,5 гв. иап,11 гв. авд 1 гв. сак,2 гв. шак. Дата окончания службы: 14.09.1946).
Выжил / пропал без вести / погиб:
выжил
Близкий:
нет
Дата и время создания карточки:
2021-03-14 10:46:18
Дата и время последнего изменения:
2021-03-21 11:53:26
При использовании материалов сайта ссылка на www.pobeda1945.su обязательна.
